Fritz Lang fue un director de cine austríaco que desarrolló su carrera artística en Alemania y Estados Unidos. Considerado como uno de los realizadores más completos que ha tenido el séptimo arte (ya sea su etapa muda o sonora), la filmografía de Lang es una de las más ricas que existen.
Tras interrumpir sus estudios de arquitectura, que realizó por deseo paterno, Lang pasó varios años llevando una vida itinerante y bohemia. En el verano de 1914 estalló la Primera Guerra Mundial. Luchó con el ejército austrohúngaro en Rusia y Rumanía, siendo herido hasta en cuatro ocasiones. Al cineasta le gustaba decir que perdió el ojo derecho en la guerra, aunque parece que fue de una forma menos épica: en un simple accidente durante el rodaje de El doctor Mabuse (1922).
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Secreto tras la puerta (Fritz Lang, 1947)
Sus primeras películas
En 1916, durante una de sus convalecencias, Lang comenzó a escribir ideas para guiones de películas. Había conocido a Joe May, productor y director de la UFA (la principal compañía de cine alemana), quien le animó a seguir ese camino. Tras lograr vender varios guiones, y una vez terminada la contienda, se trasladó a Berlín dispuesto a convertirse en cineasta.
No tardó en conseguirlo. El cine alemán, en pleno proceso de expansión para competir con Hollywood, estaba necesitado de nuevos talentos. Lang comenzó a dirigir sus primeras películas en 1919. Dos años después ya había realizado su primera obra maestra: La muerte cansada (también conocida como Las tres luces), un film que inspiró a cineastas como Alfred Hitchcock o Luis Buñuel. Más adelante, en 1927, firmaría Metrópolis, su obra más reconocida.
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Perversidad (Fritz Lang, 1945)
Etapa estadounidense: Fritz Lang en América
Lang se estableció en Estados Unidos a partir de 1934, aunque no sin dificultades. Su forma de trabajar, autoritaria, y su actitud arrogante chocaron con los sindicatos y los productores de los estudios.
Pero aun así rodó una veintena de películas, algunas tan celebradas como Furia (1936), La mujer del cuadro (1944) o Los sobornados (1953). Su poderoso estilo, así como su preferencia por las tramas oscuras y cargadas de crítica social, contribuyeron decisivamente a la configuración del género negro americano.
Sin embargo, esta valoración de su cine fue bastante tardía. Sus películas de Hollywood no habían sido grandes éxitos, no recibieron nominaciones a los Óscar ni ganaron premios internacionales. Los más cinéfilos admiraban sus películas alemanas, pero infravaloraban las americanas.
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Mientras Nueva York duerme (Fritz Lang, 1956)
Programación especial
En 8madrid TV queremos centrarnos en esta etapa menos conocida del director. A partir del 20 de junio, todos los lunes están dedicados a algunas de las películas que Lang rodó en Hollywood:
El lunes 20, Los verdugos también mueren (1943), un thriller con dos nominaciones a los Óscar.
Argumento: El 27 de mayo de 1942 murió víctima de un atentado Reinhard Heydrich, jefe del gobierno nazi de Praga. El doctor Franz Svoboda, miembro de la Resistencia y autor material del atentado, se esconde en casa del profesor Novotny
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Los verdugos también mueren ( 1943)
Una semana después, el 27 de junio: Perversidad (1945), considerada una de las mejores películas de cine negro de la historia.
Argumento: Christopher Cross es un simple cajero infelizmente casado, pero tiene un raro talento para la pintura. En cierta ocasión, conoce a una aventurera de la que se enamora y le hace creer que es un pintor de éxito. La chica y su novio, un individuo sin escrúpulos, aprovechan la ocasión para explotar al pobre hombre, que llegará incluso a cometer un delito para que ella siga creyendo que es un artista de éxito.
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Perversidad (1945)
La programación especial continua todos los lunes de julio. El día 4 a las 22:00, Secreto tras la puerta (1947). Se trata de un drama psicológico con el sello característico de Lang.
Argumento: Celia, una rica heredera, conoce a Mark, un hombre atractivo y misterioso. Se enamoran y pocos días después se casan. A medida que Celia va conociendo la vida de su marido, empieza a sospechar que oculta secretos que ella ni siquiera puede imaginar.
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Secreto tras la puerta (1947)
El día 11 es el turno de Encuentro en la noche (1952), protagonizada por Barbara Stanwyck (actriz que tenía maravillado a Lang) y Marilyn Monroe.
Argumento: Mae Doyle (Barbara Stanwyck) vuelve a su pueblo natal, una pequeña población pesquera de Monterrey (California). Allí se hace amiga de una joven (Marilyn Monroe) que trabaja en la fábrica de conservas. También conoce a un amable pescador (Paul Douglas) con el que se casa, aunque poco a poco se sentirá atraída por otro hombre del pueblo (Robert Ryan).
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Encuentro en la noche (1952)
Por último, el especial Fritz Lang en América, finaliza el día 18 de julio a las 22:00 con Mientras Nueva York duerme (1956), una crítica al mundo capitalista y, para muchos, una de las mejores películas del director.
Argumento: Los periodistas del Sentinel están a punto terminar la edición del periódico. En los pasillos y en las mesas se conspira y se intriga para hacerse con la dirección del diario. Mientras tanto, un criminal que se dedica a matar mujeres jóvenes, tras cada asesinato, deja a la policía un mensaje escrito con pintalabios. En el periódico se establece una feroz competición: el primero que consiga la noticia de la captura del asesino «del pintalabios», tendrá todas las de ganar. Un redactor sin ambiciones consigue convencer a una secretaria de la que está enamorado para que sirva de cebo a fin de atraer al asesino, contando, por supuesto, con vigilancia policial.
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Mientras Nueva York duerma (1956)
Los lunes de junio y julio a las 22:00, descubre a Fritz Lang, en 8madrid TV.